Смирнов Иоанн Васильевич

Иоанн Васильевич Смирнов родился в 1858 году в семье сельского священника Самарской епархии. С детства он был окружен атмосферой веры и служения Богу. Отец, сам будучи священником, с ранних лет приучал сына к молитве, к чтению Священного Писания, к любви к ближнему.

В 1878 году, окончив с отличием Самарскую духовную семинарию, молодой человек принял решение посвятить свою жизнь служению Церкви. Его направили священником в село Екатериновка, где он и прослужил 48 лет — практически всю свою сознательную жизнь.

Отец Иоанн был не просто священником, он был настоящим пастырем в полном смысле этого слова. Он знал каждого прихожанина, помнил о его радостях и печалях, всегда находил нужные слова утешения. Его проповеди были особенными — он не читал их по бумажке, а говорил от сердца, простым, понятным языком, приводя примеры из повседневной жизни. На его службы стекались не только екатериновцы, но и жители соседних сел.

Но отец Иоанн понимал, что одного духовного просвещения недостаточно. В 1882 году, через несколько лет после прибытия в Екатериновку, он организовал церковно-приходскую школу. Это было непросто — нужно было найти помещение, убедить крестьян отдавать детей учиться (многие считали, что грамота крестьянину не нужна), найти учителей. Но благодаря авторитету батюшки и его настойчивости школа начала работать.

Сам отец Иоанн преподавал в школе Закон Божий, следил за успеваемостью учеников, помогал бедным семьям приобретать учебники и одежду для детей. За годы его службы через школу прошли сотни екатериновских детей, многие из которых благодаря полученному образованию смогли выбиться в люди.

Отец Иоанн был женат, имел детей, но семья никогда не мешала его служению. Напротив, матушка помогала ему во всех делах, принимала прихожан, занималась благотворительностью.

Тяжелые испытания выпали на долю отца Иоанна в последние годы его жизни. После революции 1917 года началось наступление на Церковь. В 1930 году церковь в Екатериновке закрыли. 72-летнего старца репрессировали. Он умер в 1931 году, не выдержав тягот заключения. Место его захоронения неизвестно.

Но память о нем живет. В архивах сохранились документы, воспоминания старожилов. И когда в будущем, дай Бог, откроют новые храмы в Екатериновке, имя отца Иоанна Смирнова обязательно будет помянуто как имя человека, который полвека нес свет веры в этот край.